Inisiatif bersama AS-Israel untuk mengagihkan bantuan kemanusiaan di Semenanjung Gaza telah mencetuskan tindak balas yang kuat daripada rakyat Gaza, yang mengatakan rancangan itu menjatuhkan maruah mereka dan mengenepikan saluran bantuan antarabangsa yang ditubuhkan.
Penduduk Palestin yang kehilangan tempat tinggal akibat konflik berbulan-bulan menyuarakan ketidakpercayaan yang mendalam terhadap usaha itu, menuduh Washington dan Tel Aviv mempolitikkan penyampaian bantuan di tengah-tengah krisis kemanusiaan yang semakin teruk.
“Sejak kami terpaksa melarikan diri ke selatan pada permulaan perang, kami telah mengalami kelaparan, kekurangan dan ketakutan,” kata Mohammed al-Ajrami, seorang penduduk yang kehilangan tempat tinggal di Kota Gaza. “Orang di sini kurang mempercayai sebarang inisiatif yang melibatkan pelakon yang sama yang mereka bertanggungjawab atas penderitaan mereka.”
“Apa yang kami mahu ialah bantuan yang memelihara maruah kami,” katanya kepada Xinhua. “Institusi antarabangsa seperti Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah melayan kami dengan kemanusiaan. Kami tidak mahu bantuan bersyarat terikat dengan pengawasan politik atau ketenteraan.”
Sentimen yang sama turut disuarakan oleh Salah al-Ja’farawi, juga dari Kota Gaza. “Selepas 18 tahun sekatan dan lebih 19 bulan peperangan, orang ramai tidak akan menerima bantuan yang mengorbankan maruah mereka,” katanya. “Bantuan kecemasan adalah satu perkara, tetapi jika rancangan jangka panjang adalah untuk menghakis hak kami, ia tidak akan diterima.”
Pelan bantuan itu, yang diumumkan minggu ini oleh Duta Besar AS ke Israel Mike Huckabee, bertujuan untuk menyediakan makanan kepada kira-kira 1.2 juta orang — kira-kira 60 peratus penduduk Gaza — melalui empat pusat pengedaran di dalam enklaf itu. Operasi itu akan diuruskan oleh entiti swasta yang baru ditubuhkan, Yayasan Kemanusiaan Gaza, dan dijamin oleh kontraktor A.S., dengan tentera Israel mengawal perimeter.
Bercakap pada taklimat di Baitulmaqdis pada hari Jumaat, Huckabee berkata objektifnya adalah untuk menghalang Hamas daripada mengalihkan bantuan, mengulangi dakwaan lama Israel bahawa kumpulan itu mengeksploitasi bekalan kemanusiaan.
Tetapi di Gaza, ramai yang melihat rancangan itu sebagai lanjutan daripada kawalan asing. Rami al-Najjar, seorang pekerja kemanusiaan tempatan, berkata bantuan harus disampaikan melalui saluran neutral.
“Orang ramai mempercayai pertubuhan antarabangsa untuk mengagihkan bantuan secara profesional, tanpa agenda politik,” katanya. “Memperkenalkan aktor tentera ke dalam proses ini menghantar mesej yang salah.”
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan agensi kemanusiaan lain telah berulang kali memberi amaran terhadap mempolitikkan bantuan dan mengesahkan bahawa, di bawah mekanisme sedia ada, kebanyakan bekalan telah sampai kepada orang awam walaupun menghadapi cabaran logistik.
Keadaan di Gaza telah merosot secara mendadak dalam beberapa bulan kebelakangan ini. Pada bulan Mac, Israel mengetatkan sekatannya, menyekat penghantaran makanan, ubat-ubatan dan bahan api. Agensi bantuan melaporkan ketidakamanan makanan yang semakin teruk, dengan peningkatan kadar kekurangan zat makanan, terutamanya dalam kalangan wanita dan kanak-kanak.
Hussam al-Dajani, seorang penganalisis politik yang berpangkalan di Gaza, berkata rancangan bersama AS-Israel kelihatan didorong oleh pertimbangan strategik dan bukannya kemanusiaan.
“Inisiatif ini nampaknya kurang mengenai menyelamatkan nyawa dan lebih kepada mengurangkan pengaruh Hamas,” katanya. “Secara tempatan, ia dilihat bukan sebagai talian hayat kemanusiaan tetapi sebagai bentuk kawalan baharu.”
Beliau memberi amaran bahawa menggunakan kontraktor swasta dan tentera asing dalam penyampaian bantuan berisiko mengasingkan lagi penduduk.
“Rakyat Palestin melihat ini sebagai percubaan untuk menghasilkan pergantungan dan menguatkuasakan pematuhan. Bantuan tidak seharusnya menjadi alat paksaan,” katanya.
Dajani menggesa Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu untuk memimpin. “PBB mempunyai mandat dan amanah untuk memberikan bantuan yang saksama. Orang ramai di sini menyeru agar respons antarabangsa bebas daripada campur tangan politik
