Bashar al-Assad mesti digulingkan sebagai sebahagian daripada perjanjian damai di Syria, kata Setiausaha Luar UK yang baru Boris Johnson dalam ucapan pertamanya awam mengenai isu itu.
Beliau berkata ia adalah “mesin pembunuhan, tong-tong bom, pada akhirnya, perjuangan beliau untuk survival politik peribadi presiden Syria itu yang telah menyebabkan kira-kira 400,000 kematian, dianggarkan oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.
Beliau berkata Rusia pun perlu dan menerima hakikat peralihan dalam kepimpinan politik Syria.
Johnson membuat komen dalam ruangan akhbar yang diterbitkan menjelang mesyuarat Jawatankuasa Rundingan tinggi Syria, di London pada Rabu yang dihadiri kumpulan pembangkang di Syria.
Beliau menulis dalam The Times: “akan ada orang mesyuarat di London yang mempunyai pengalaman langsung (apa yang) berjalan Syria tetapi yang benar-benar menolak negara polis gaya Assad. Mereka mahu mewujudkan sebuah negara baru di mana terdapat sekatan dan imbangan dalam kerajaan dan di mana hak-hak wanita dan minoriti dihormati.
“Cita-cita mereka adalah untuk memastikan ruang yang selamat, bebas daripada melampau, yang pelarisan boleh kembali. Di atas semua, Jawatankuasa Rundingan tinggi tidak mewakili kemenangan satu kumpulan mazhab di atas yang lain atau peralihan kuasa dari satu puak di Syria yang lain.”
Johnson berkata kes itu bagi peralihan politik di Syria telah ditetapkan sedemikian secara meluas dan sesungguhnya walaupun Russia, mesti menerima hakikat.
Tetapi, katanya, mereka masih mengekalkan Assad berkuasa kerana kebimbangan terhadap apa yang berlaku selepas beliau meninggalkan kuasa.
“mesyuarat Jawatankuasa Rundingan tinggi Syria pada Rabu mencadangkan peralihan secara beransur-ansur,”kata Johnson.
“Pertama ada untuk menjadi fasa rundingan enam bulan antara rejim dan pembangkang itu, dengan disertai oleh seramai gencatan senjata dan bantuan kemanusiaan penuh di seluruh negara,
“Seterusnya ada untuk menjadi tempoh 18 bulan di mana Syria adalah untuk ditadbir oleh badan peralihan. Ini, penting, akan menjadi campuran tokoh pembangkang dan wakil-wakil kerajaan semasa dan masyarakat sivil.”katanya.
Komen beliau datang hanya beberapa bulan selepas beliau menulis kolum Daily Telegraph pada Mac 2016, ketika beliau masih Datuk Bandar London, memuji Assad dan Rusia untuk membebaskan bandar purba Palmyra dari ISIL.
