Penduduk bandar Garden City, Kansas American Syarikat bangkit menyatakan menyokong kepada masyarakat Islam tempatan selepas penyiasat persekutuan membongkar satu plot untuk mengebom sebuah kompleks apartmen oleh ahli-ahli militia tempatan, di mana ramai muslim tinggal di sana daripada mereka tinggal.
Agensi-agensi penguatkuasaan undang-undang AS mengumumkan penangkapan tiga lelaki pada 14 Oktober, mendakwa mereka tuduhan merancang “plot keganasan plot” keganasan cubaan apartmen di pinggir bandar Wichita yang tinggal di dalamya keluarga pendatang Somalia.
Masyarakat Islam di Garden City yang kebanyakannya pelarian atau pencari suaka dari Somalia, Ethiopia dan Sudan, berjumlah kira-kira 1,000 daripada seramai 28,000 orang penduduk di situ.
Hampir semua daripada mereka bekerja di Fresh kilang daging pembungkusan Tyson di kawasan itu.
Paderi Gereja Reverend Denise Pass, telah menganjurkan satu perhimpunan pada minggu lepas untuk menunjukkan sokongan kepada masyarakat Somalia.
“Apabila saya mendengar berita tragis ini, ia datang ke fikiran saya bahawa kita, sebagai ahli komuniti ini dan sebagai Kristian, harus menyokong dan melindungi masyarakat Islam tempatan,”ujarnya.
Berpuluh-puluh orang dari anggota masyarakat dan juga ahli-ahli gereja telah mengambil bahagian dalam perhimpunan tersebut di sekitar kompleks apartmen yang disasarkan itu.
Walaupun kawasan tersebut dianggap konservatif tetapi, menurut Pass, ia tidak bermakna masyarakat umum adalah bersifat perkauman, anti-Islam, atau negatif terhadap pendatang.
“Tindakan beberapa individu perkauman tidak boleh diambil untuk mewakili segenap umat, seperti masyarakat Islam tidak boleh dilabel negatif atau dipertanggungjawabkan atas tindakan segelintir pengganas yang kebetulannya adalah beragama umat,” katanya.
Menurut Mohamad Abdi, seorang pekerja Somalia yang berusia 23 tahun dan seorang pelajar yang merupakan salah seorang pengasas Pusat Komuniti Afrika di Garden City, kebanyakan pendatang tidak boleh berbahasa Inggeris, yang menjadikan mereka terdedah serta terasing daripada masyarakat arus perdana.
Presiden Pusat Komuniti Mursal Naleye, 27, memberitahu Al Jazeera beliau dan ahli-ahli lain telah “terharu dengan sokongan yang amat menggalakkan daripada masyarakat Amerika di Garden City”.
“Kami amat berterima kasih untuk semua orang yang telah menyokong dan melindungi kami polis, FBI dan masyarakat setempat,” katanya.
Naleye, yang datang ke Amerika Syarikat dari Somalia, yang dilanda perang pada 2010, menegaskan orang-orag Somalia dan lain-lain anggota masyarakat Afrika tidak terlibat dalam apa-apa kerja lain.
“Kami hanya mahu mempunyai kehidupan yang normal dan tidak mahu mengganggu sesiapa,” katanya.
