China telah menebus guna lebih banyak tanah di Kepulauan Spratly yang dipertikaikan di Laut China Selatan daripada yang diketahui sebelum ini.
Menurut laporan baru agensi pertahanan Amerika, Pentagon, adalah tidak jelas samada Beijing telah berhenti atau sebaliknya membina bangunan di pulau itu
“China telah berkata bahawa ia … telah berhenti menambak……..(tetapi) ia tidak jelas kepada kita bahawa mereka telah berhenti,” kata Penolong Setiausaha Pertahanan David Shear.
Beliau berkata demikian dalam satu taklimat Pentagon apabila jabatan itu mengeluarkan satu laporan mengenai Strategi Keselamatan Maritim Asia Pasifik pada Jumaat
Shear berkata China boleh meneruskan ‘kemasan’ apa yang Beijing telah mulakan, tetapi bukannya menambah wilayah yang lebih, namun apabila dilihat dengan teliti, ada tanda-tanda pembinaan lanjut atau ketenteraan.
Menurut laporan itu, Beijing sedang dalam proses menyiapkan landasan terbang di salah satu daripada tujuh ‘kota kara’ buatan manusia.
Apabila landasan kapal terbang itu beroperasi, China berpotensi menggunakannya sebagai landasan alternatif untuk pesawat berdasarkan pembawa, membolehkan tentera China untuk menjalankan ‘operasi berterusan’ dengan kapal pengangkut pesawat di kawasan itu, kata laporan itu.
Kapal induk tunggal China, sebuah kapal era Soviet dibeli dari Ukraine dan dipasang semula di China, telah menjalankan latihan di Laut China Selatan, tetapi belum beroperasi sepenuhnya.
Sesetengah pakar percaya China akan menggunakannya kapal pengangkut kapal terbangnya sendiri pada tahun 2020 sebagai sebahagian daripada rancangan untuk membangunkan tentera ‘air biru’ di lautan
Di tapak penambakan di Spratly di mana China dalam fasa pembangunan itu, telah menggali terusan dalam dan membina tempat berlabuh baru untuk membolehkan akses bagi kapal-kapal yang lebih besar, kata laporan tersebut.
“Infrastruktur China nampaknya (sedang) membina untuk membolehkannya mewujudkan kehadiran lebih mantap unjuran kuasa ke Laut China Selatan,” katanya.
Oleh kerana usaha penambakan tanah China bermula pada bulan Disember 2013, ia telah ditebus guna lebih daripada 1,170 hektar tanah sehingga Jun 2015, kata laporan itu.
Sebelum ini pegawai-pegawai AS telah meletakkan jumlah pada 809 hektar.
Dalam satu kenyataan, Kementerian Luar China berkata China telah ‘menyiapkan projek penambakan pulau dan kawasan terumbu yang berkaitan pada akhir bulan Jun.
Aktiviti pembinaan adalah ‘benar-benar dalam skop kedaulatan China, menurut kenyataan itu dan pada awal bulan Ogos, Menteri Luar Wang Yi berkata Beijing telah menghentikan penambakan tanah.
China juga berkata, pos-pos yang didirikan akan mempunyai tujuan ketenteraan yang tidak khusus, serta membantu maritim untuk tujuan ‘mencari dan menyelamat’. bencana dan pelayaran.
China menuntut sebahagian besar daripada kawasan Laut China Selatan, di mana berlangsung $5 trilion perdagangan kapal pada setiap tahun.
Filipina, Vietnam, Malaysia, Taiwan dan Brunei juga mempunyai tuntutan bertindih keatas kawasan kepualau Spratly itu.
