Sebuah mahkamah Thailand menjatuhkan hukuman mati kepada lima orang Islam yang dituduh sebagai pemberontak disyaki dan disabitkan dengan kesalahan membunuh empat tentera.
Hukuman tersebut mendorong ‘Human Rights Watch’ menuduh kerajaan Thailand mengguna pakai undang-undang yang berbeza ‘double standard’ di kawasan selatan yang bergolak.
Majoriti penduduk Thailand adalah terutamanya menganut Buddha tetapi bahagian selatan, khususnya tiga wilayah selatan Pattani, Yala dan Narathiwat, Muslism menjadi majoriti.
Penentangan terhadap penaklukan Buddha di rantau itu telah meragut lebih 6,000 nyawa sejak 2004 berikutan kebangkitan semula gerakan perjuangan Islam menentang pemerintah Thailand.
Mahkamah Wilayah Pattani menjatuhkan hukuman mati kepada lima selepas mensabitkan mereka bersalah membunuh empat tentera yang meronda dan mencederakan dua yang lain dalam satu kejadian tembak menembak di tepi jalan di Pattani pada tahun 2012.
Sunai Phasuk, seorang penyelidik kanan Human Right di Thailand berkata, hukuman itu menarik perhatian kepada ‘pilih kasih’ dalam penguatkuasaan undang-undang di negara itu.
“Sepuluh tahun akan datang dan tidak ada pasukan pendakwaan keselamatan Thai yang berjaya dan boleh melakukan pencabulan hak asasi,”
“Keganasan tidak datang dari puak pemisah sahaja. Pasukan keselamatan mempunyai bahagian tanggugjawab mereka sendiri,”kata Sunai.
Tentera Thailand, yang merampas kuasa 22 Mei lalu, telah menyatakan hasrat untuk memulakan semula dialog damai dengan pemimpin pemisah, satu inisiatif pertama dilancarkan oleh kerajaan awam yang digulingkan daripada Yingluck Shinawatra.
Kemajuan, bagaimanapun, kelihatan lambat kerana tidak ada tarikh untuk mesyuarat yang telah ditetapkan, beberapa bulan selepas pengumuman junta.
Para pegawai berkata bahawa dialog baru akan diadakan secara rahsia, yang berlawanan dengan dasar di bawah kerajaan Yingluck, dailog telah diadakan dalam paparan penuh akhbar.
Rantau ini merupakan negeri kesultanan bebas sehingga abad ke-19 dan hanya secara rasmi dilampirkan oleh majoriti Buddha Siam (nama sebelum Thailand) di bawah syarat-syarat perjanjian Anglo Siam 1909.
Dalam tahun 1950-an, dasar asimilasi secara paksa menimbulkan ketegangan antara kerajaan pusat Thailand dengan wilayah majoriti umat Islam itu.
Keadaan semakin merosot dalam tahun 1960-an apabila pemimpin Thai, Sarit Thanarat cuba untuk mengawal pendidikan di sekolah-sekolah Islam, mencetuskan pembentukan pemberontakan.
