China menolak keras usaha Amerika Syarikat (AS) memperluaskan sekatan ekonomi terhadap Iran serta mengancam negara yang masih menjalankan hubungan perdagangan dengan Tehran.
Beijing menegaskan bahawa sekatan unilateral AS tidak mempunyai asas yang kukuh dalam undang-undang antarabangsa dan tidak seharusnya digunakan untuk memaksa negara lain mengikut kehendak Washington.
Jurucakap Kementerian Luar China, Lin Jian, berkata Beijing telah berulang kali menyatakan pendiriannya menentang sekatan unilateral yang tidak mendapat mandat Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB).
“China menentang sekatan unilateral yang tidak mempunyai asas dalam undang-undang antarabangsa dan tidak mendapat kebenaran PBB,” katanya dalam satu taklimat di Beijing, Selasa.
Lin turut menegaskan bahawa hubungan ekonomi dan perdagangan China-Iran adalah sah dan tidak seharusnya diganggu oleh negara ketiga.
“Kerjasama ekonomi dan perdagangan China dengan Iran dijalankan secara terbuka dan sah. Hak serta kepentingan sah China mesti dilindungi,” katanya.
Kenyataan itu dibuat selepas Washington meningkatkan tekanan terhadap Iran melalui kempen sekatan baharu yang turut menyasarkan rangkaian perdagangan dan pihak yang membantu Tehran memperoleh hasil minyak.
Setiausaha Perbendaharaan AS, Scott Bessent, sebelum ini memberi amaran bahawa Washington mahu memutuskan sumber kewangan yang menyokong ekonomi Iran, termasuk mengenakan tekanan terhadap negara yang terus berdagang dengan Tehran.
China bagaimanapun memberi isyarat jelas bahawa ia tidak akan menerima tekanan tersebut begitu sahaja.
“Jika kepentingan sah China terjejas, China akan mengambil langkah yang diperlukan untuk mempertahankan hak dan kepentingannya,” kata Lin.
China-Iran dan kepentingan minyak
Pertikaian ini mempunyai dimensi ekonomi yang besar kerana China merupakan pembeli utama minyak Iran. Reuters melaporkan bahawa lebih 80 peratus minyak Iran yang dieksport melalui laut menuju ke China, menjadikan pasaran China amat penting kepada kemampuan Tehran mengekalkan pendapatan minyaknya.
Washington kini berdepan dilema: tekanan terhadap China boleh meningkatkan keberkesanan sekatan terhadap Iran, tetapi pada masa sama berisiko membuka satu lagi front pertikaian ekonomi antara dua kuasa besar dunia.
Penganalisis melihat China mempunyai kepentingan strategik untuk memastikan bekalan tenaga serta laluan perdagangan dari Timur Tengah terus stabil.
Risiko perang ekonomi
China turut memberi amaran bahawa penggunaan sekatan secara meluas boleh menjejaskan kestabilan ekonomi dan kewangan antarabangsa.
“Tekanan ekonomi dan sekatan bukan jalan penyelesaian kepada konflik,” kata Lin, sambil menyeru semua pihak menyelesaikan pertikaian melalui dialog dan rundingan.
Pendirian Beijing itu sekali gus menunjukkan bahawa usaha Washington untuk mengasingkan Iran daripada ekonomi dunia mungkin berdepan cabaran besar sekiranya China terus mengekalkan hubungan perdagangan dengan Tehran.
Pada masa sama, Iran memberi isyarat bahawa ia akan menentang sekatan baharu AS, manakala beberapa negara lain masih perlu membuat keputusan sama ada mahu mematuhi tekanan Washington atau mengekalkan hubungan ekonomi dengan Tehran.
Pertembungan dua kuasa
Perkembangan itu berpotensi menjadikan isu Iran bukan lagi sekadar pertikaian antara Washington dan Tehran, tetapi turut menjadi medan persaingan strategik AS-China.
Sekiranya Washington meningkatkan tekanan terhadap syarikat dan institusi kewangan China yang berurusan dengan Iran, Beijing berkemungkinan mengambil tindakan balas bagi melindungi kepentingan ekonominya.
Dengan itu, konflik ekonomi Iran kini mempunyai kesan yang jauh lebih luas — bukan sahaja terhadap harga minyak dan perdagangan antarabangsa, malah terhadap hubungan dua kuasa ekonomi terbesar dunia.
Pertembungan seterusnya mungkin bukan sekadar siapa mampu menekan Iran, tetapi sejauh mana Amerika Syarikat sanggup berdepan dengan China untuk mencapai matlamat tersebut.
