Majlis Hubungan Amerika-Islam (CAIR) mengatakan bahawa ia sedang dalam proses memfailkan saman terhadap Gabenor Florida, Ron DeSantis kerana menamakan kumpulan hak sivil itu sebagai organisasi “pengganas asing”.
Pengarah Eksekutif Sementara Cawangan Negeri CAIR, Hiba Rahim memberitahu Al Jazeera pada hari Selasa, walaupun keputusan DeSantis tidak akan memberi kesan segera kepada kumpulan itu, ia boleh mencetuskan Islamofobia di Florida dan di seluruh Amerika Syarikat.
“Kami akan terus melakukan kerja yang kami lakukan setiap hari untuk mempertahankan kebebasan sivil dan melindungi umat Islam Amerika, dan untuk melindungi komuniti secara amnya dan untuk menegakkan Perlembagaan,” kata Hiba Rahim.
DeSantis mengumumkan keputusannya untuk menyenaraihitamkan CAIR pada hari Isnin, menyeru agensi negeri untuk mengambil tindakan terhadap sesiapa sahaja yang memberikan “sokongan material” kepada kumpulan hak sivil tersebut.
Tetapi pengkritik menegaskan bahawa gelaran “pengganas asing” gabenor itu nampaknya sebahagian besarnya bersifat simbolik dan menyifatkan gelaran sedemikian hanya boleh dibuat di peringkat persekutuan.
Selain itu, CAIR ialah kumpulan domestik dengan berpuluh-puluh cawangan di seluruh negara dan beratus-ratus pekerja dan penyumbang, merupakan warganegara AS.
Oleh itu, ia tidak boleh dilabelkan sebagai kumpulan asing.
“Sokongan material kepada keganasan” ialah pertuduhan jenayah serius yang memerlukan prosiding undang-undang, dan kumpulan hak sivil itu belum lagi menghadapi sebarang tuduhan rasmi.
Tetapi pengumuman DeSantis menggemakan langkah serupa yang diambil oleh Gabenor Texas Greg Abbott, seorang lagi Republikan, bulan lalu.
Ditubuhkan pada tahun 1994, CAIR menggambarkan dirinya sebagai organisasi kebebasan awam Muslim Amerika yang terbesar. Kumpulan itu mengatakan ia menyokong “perusahaan bebas, kebebasan beragama dan kebebasan bersuara” dan menentang semua keganasan terhadap orang awam.
CAIR telah terlibat dalam tuntutan mahkamah besar yang mempertahankan hak sivil Muslim, termasuk kes yang sampai ke Mahkamah Agung AS.
Kumpulan itu juga telah memfailkan cabaran undang-undang untuk melindungi kebebasan bersuara warga AS yang terlibat dalam advokasi untuk hak Palestin.
Dalam perintah eksekutifnya pada hari Isnin, DeSantis — yang melancarkan usaha presiden yang tidak berjaya tahun lalu — juga menetapkan Ikhwanul Muslimin sebagai kumpulan “pengganas”.
Israel disebut di seluruh dekri itu, yang mengatakan bahawa Hamas sedang berusaha “membasmi orang Yahudi dari tanah air bersejarah mereka di Judea dan Samaria”, satu lagi istilah untuk Tebing Barat yang diduduki, sebuah wilayah Palestin.
CAIR telah lama menjadi sasaran penyokong sayap kanan yang pro-Israel dan kerajaan Israel sendiri telah meminta Kementerian Pertahanannya untuk mempertimbangkan untuk menetapkan NGO AS itu sebagai kumpulan pengganas.
Dalam temu bual hari Selasa, Hiba Rahim mengkritik DeSantis kerana melaksanakan dasar “Israel Didahulukan”, dan bukannya melindungi warga AS yang mungkin bergabung dengan CAIR.
Beliau menekankan bahawa, pada tahun 2019, DeSantis mengadakan mesyuarat kabinet rasmi pertamanya sebagai gabenor Florida di Israel, tanda hubungan rapatnya dengan negara itu.
Hiba Rahim juga mengecam gabenor itu kerana gagal bersuara tentang nasib malang penduduk Palestin Amerika yang menjadi mangsanya.
