RIYADH – Arab Saudi berdepan beban kewangan besar akibat konflik berpanjangan di Yaman apabila perbelanjaan bagi membayar gaji kakitangan awam dan anggota pasukan Yaman, projek pembangunan serta sokongan tenaga dijangka melebihi AS$4 bilion (kira-kira RM16 bilion) pada 2026.
Laporan Reuters pada 5 Februari 2026 menyebut Riyadh memperuntukkan hampir AS$3 bilion bagi membiayai gaji kakitangan awam dan anggota pasukan Yaman, termasuk kira-kira AS$1 bilion untuk anggota kumpulan bersenjata di selatan yang sebelum ini dibiayai Emiriah Arab Bersatu (UAE).
Bagaimanapun, angka itu bukan keseluruhan kos operasi ketenteraan Arab Saudi menentang kumpulan Houthi, sebaliknya merangkumi komitmen kewangan lebih luas bagi menyokong pentadbiran dan keselamatan Yaman.
Menurut laporan sama, perbelanjaan keseluruhan bagi gaji, pembangunan dan sokongan tenaga boleh melebihi AS$4 bilion tahun ini, berdasarkan maklumat beberapa pegawai Yaman dan Barat yang dipetik Reuters.
Seorang pegawai Barat yang mengetahui perkembangan itu berkata: “Kini terdapat seorang nakhoda bagi kapal ini dan bukannya beberapa orang. Ini sepatutnya mengurangkan kemungkinan kapal itu karam.”
Pegawai berkenaan turut menyuarakan persoalan mengenai kemampuan Riyadh mengekalkan komitmen kewangan tersebut dalam jangka panjang.
“Riyadh kini sedang membeli kesetiaan dan kestabilan, tetapi semua pihak tertanya-tanya sama ada mereka mampu mengekalkannya,” katanya, seperti dipetik Reuters.
KOS PERANG BERBILION DOLAR
Kos campur tangan ketenteraan Arab Saudi di Yaman turut menjadi perhatian penyelidik. Kajian akademik oleh Thomas Juneau yang diterbitkan dalam jurnal International Affairs menganggarkan perbelanjaan perang ketika kemuncak operasi berada dalam lingkungan AS$2 bilion hingga AS$6 bilion sebulan.
Angka itu berdasarkan anggaran individu yang ditemu bual di Riyadh dan bukannya penyata rasmi kerajaan Arab Saudi. Oleh itu, ia tidak boleh dianggap sebagai jumlah perbelanjaan yang disahkan atau kadar kos semasa.
Arab Saudi melancarkan campur tangan ketenteraan di Yaman pada Mac 2015 bagi menyokong kerajaan Yaman yang diiktiraf antarabangsa selepas kumpulan Houthi menguasai Sanaa dan meluaskan pengaruhnya.
Konflik tersebut turut membabitkan persaingan kepentingan serantau, termasuk hubungan Houthi dengan Iran serta keselamatan sempadan selatan Arab Saudi.
Walaupun pertempuran besar-besaran berkurangan selepas gencatan senjata yang bermula pada 2022, konflik politik dan ketenteraan di Yaman masih belum diselesaikan sepenuhnya.
CABARAN MENYATUKAN YAMAN
Selain mengekang pengaruh Houthi, Riyadh kini berusaha menyatukan kumpulan bersenjata di selatan Yaman di bawah struktur ketenteraan yang dipimpin Arab Saudi.
Langkah itu bertujuan mengukuhkan kerajaan Yaman yang diiktiraf antarabangsa dan membina kedudukan lebih kukuh dalam rundingan dengan Houthi.
Namun, usaha berkenaan berdepan cabaran apabila kumpulan bersenjata dan puak di Yaman mempunyai kepentingan politik serta matlamat yang berbeza.
Pada 26 Februari 2026, Agensi Akhbar Saudi (SPA) turut melaporkan bantuan sebanyak 1.3 bilion riyal Saudi, bersamaan kira-kira AS$346 juta, disalurkan bagi menyokong belanjawan Yaman, perbelanjaan operasi dan pembayaran gaji.
Bantuan tersebut menunjukkan komitmen Riyadh bukan hanya tertumpu kepada aspek ketenteraan, tetapi juga kepada usaha mengekalkan fungsi pentadbiran dan kestabilan ekonomi Yaman.
Secara keseluruhannya, beban kewangan Arab Saudi perlu dinilai melalui beberapa komponen berasingan, termasuk operasi ketenteraan, bantuan kepada kerajaan Yaman, pembayaran gaji pasukan keselamatan dan projek pembangunan.
Tanpa penyata rasmi yang merangkumi keseluruhan perbelanjaan sejak 2015, jumlah kumulatif sebenar kos perang Arab Saudi menentang Houthi masih belum dapat dipastikan.
