Sarjan Montri Prommee daripada Polis Saiburi berkata pada Jumaat bahawa, pihak tentera sedang dalam perjalanan di dalam kenderaan ‘pick-up’ untuk bertemu dengan pemimpin masyarakat Islam di daerah Saiburi di Pattani, salah satu daripada wilayah-wilayah selatan Thailand dilanda pemberontakan hampir sedekad lalu.
“Lima rangers mati, termasuk komander Mula-mula yang telah cedera teruk,” katanya dipetik agensi berita AFP, sambil menambah bahan letupan telah dikebumikan di jalan raya.
“Mereka [pemberontak] mahu mewujudkan situasi [kekacauan] pada hari-hari yang penting,” katanya, merujuk kepada masa serangan ke atas salah satu daripada cuti Buddha yang paling penting dalam kalendar Thai.
Selatan Thailand yang mempunyai majoriti penduduk Islam masih dalam keadaan tidak menentu, dengan keganasan terhadap pasukan keselamatan Thai, atau orang awam berterusan , walaupun usaha rundingan damai di negara jiran Malaysia dilaksanakan.
Serangan demi serangan tetap berlaku, selepas rundingan damai rasmi pertama antara pihak berkuasa Thailand dan wakil-wakil kumpulan pemberontak Barisan Revolusi Nasional (BRN) di Malaysia pada bulan Mac dan sekali lagi pada bulan April.
Sejak itu, serangan maut hampir setiap hari telah memperbaharui persoalan sama ada Thailand bercakap dengan pemimpin pemberontak yang boleh mengawal keganasan.
Penganalisis berkata pemberontak menggunakan bom dan letupan dengan teknik-teknik yang semakin canggih menyebabkan lebih banyak kecederaan.
Pada hari Khamis juga, beberapa anggota renjer lain telah dibunuh bersama-sama seorang pejuang yang disyaki dalam penentuan lewat malam di Narathiwat, yang bersempadan dengan Malaysia, manakala seorang peruncit Buddha telah ditembak mati pada siang hari sebelumnya.
Pada bulan April pemberontak yang terlibat dalam rundingan berkata mereka mahu “kebebasan” dari Thailand, namun begitu Ketua Tentera Jeneral Prayut, menolak tuntutan tersebut ketika melawat Selatan Thailand pada hari Rabu.
Perjuangan pemberontak yang menuntut wilayah Selatan Thailand sejak sedekad lalu telah meragut lebih 5,500 nyawa.
