Venezuela bersedia untuk “sebarang serangan” dari Amerika Syarikat, kata Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino Lopez pada Ahad.
“Kami akan berjuang jika anda berani menjejakkan kaki di Venezuela,” Padrino Lopez memberi amaran kepada kerajaan AS dalam satu kenyataan yang dikeluarkan oleh media kerajaan.
Venezuela berada di bawah kepungan yang bertujuan untuk mencetuskan huru-hara dalaman dan menjejaskan kepimpinan politik negara, kata ketua pertahanan itu.
“Pengumuman penempatan tentera laut ini di perairan Caribbean tidak lebih daripada menunjukkan kekuatan, cara menandakan wilayah, supaya kuasa lain tidak akan mengawal Laut Caribbean,” katanya merujuk kepada gerakan tentera AS di rantau itu.
Angkatan Bersenjata Venezuela sedang mengawal sempadan maritim dan ruang udara negara itu sebagai menyahut seruan Presiden Nicolas Maduro untuk mengukuhkan Militia Kebangsaan Bolivarian, kata pegawai itu.
Padrino Lopez menambah bahawa 15,000 anggota tentera telah dikerahkan ke wilayah barat Venezuela.
Menteri itu juga menekankan usaha keselamatan domestik tentera, dengan menyatakan bahawa operasi antidadah telah membawa kepada kemusnahan lebih 30 pos penjenayah dan kemudahan pembinaan bot haram.
Ketegangan di Laut Caribbean semakin memuncak selepas Amerika Syarikat mengerahkan kapal perang berhampiran pantai Venezuela awal bulan ini, yang disifatkan Washington sebagai sebahagian daripada strateginya untuk memerangi kartel dadah antarabangsa.
Beberapa pemimpin di rantau itu, termasuk Presiden Mexico Claudia Sheinbaum dan Presiden Colombia Gustavo Petro, mengkritik gerakan tentera AS berhampiran Venezuela di Laut Caribbean
